Iniciadas em 1999, como uma reunião informal da comunidade de paleontólogos, as reuniões regionais anuais da Sociedade Brasileira de Paleontologia (SBP), conhecidas como “Paleos”, ocorrem anualmente nas diversas regiões do país, organizadas pelos associados da SBP e suas instituições de origem. Estes eventos objetivam a reunião e a integração da comunidade paleontológica, especialmente professores, estudantes de graduação e de pós-graduação, pesquisadores, e de todos aqueles interessados na área de Paleontologia. A natureza integradora dessas reuniões tem contribuído de forma significativa com o desenvolvimento da Paleontologia em diferentes regiões, através da troca de experiência entre os participantes, assim como da divulgação e da discussão dos resultados de investigações em andamento, além da possibilidade de estabelecimento de parcerias científicas. As Paleos ocorrem de acordo com suas respectivas regiões de abrangência, sendo a Paleo-RS, portanto, referente ao Estado do Rio Grande do Sul.

Em 2021, o evento ocorrerá novamente na capital gaúcha, sob coordenação da Prof.ª. Dr.ª Ana Maria Ribeiro, tendo agora como instituição anfitriã o Museu de Ciências Naturais da Secretaria de Meio Ambiente e Infraestrutura do Estado do Rio Grande do Sul (MCN-SEMA/RS).

A Paleo-RS 2021 foi elaborada com o intuito de integrar não somente a comunidade científica, mas também o público externo à academia. Assim, salienta-se a intenção de incluir no evento representantes da comunidade vinculada à educação pública do Estado, desde alunos e professores até membros da esfera técnico-administrativa das Secretarias do Meio Ambiente (estadual e municipal), assim como membros de instituições de pesquisa que desempenham um papel fundamental na educação ambiental fora da esfera escolar e acadêmica, como, por exemplo, gestores e representantes de museus.

Neste contexto, o tema principal da Paleo-RS 2021 é “Conservação do Patrimônio Paleontológico do Rio Grande do Sul”, abordando interesses em comum das instituições de ensino e pesquisa do Rio Grande do Sul e suas respectivas comunidades, tratando a educação e a preservação do meio ambiente como fundamentos essenciais à conservação e valorização do patrimônio paleontológico sul-rio-grandense, o que se faz presente como elemento central das distintas palestras, mesas-redondas, minicursos e oficinas, que buscam alcançar um público diversificado.

Em razão do período de excepcionalidade provocado pelo novo coronavírus e enfermidade atrelada (COVID-19), a Paleo-RS 2021 será realizada de forma totalmente virtual. A propósito, o símbolo da Paleo-RS 2021 representa, de forma sintética, a imagem de um toxodonte do Quaternário do RS usando fones de ouvido, como se estivesse assistindo a uma palestra online. Uma representação lúdica, buscando unir o assunto com o meio digital. Além disso, os fios dos fones de ouvido representam  o mapa do RS e as cores suaves e em tons terrosos lembram as rochas sedimentares que abrigam registros fossilíferos em várias regiões do estado.